Zangeres Rita de Vries met haar grootste fan uit Blokker ( foto Peter Gons )
In april 1965 werd de naam waaronder de band speelde veranderd van het hopeloos ouderwets klinkende Varia Melodisten ( zie daar ) in het meer hippe Rita & the Golden Five. De band zat op dat moment net een jaar onder contract bij organisatiebureau Ben Essing en de populariteit was nog steeds groeiende. De bezetting op dat moment was Rita de vries (zang) Herman Atsma ( accordeon) Joost Schipper ( gitaar en trombone), Wim Heeres (trompet) en Jan Jeltes (drums ). Door het contract met Essing was vier dagen per week optreden geen uitzondering en de meeste leden werden dan ook 'beroeps'. Vaak werden ook bekende artiesten begeleid of werden er een complete tour gemaakt bijvoorbeeld met het Trio Hellenique.
Er werd veel de Afsluitdijk overgestoken omdat de band in Friesland razend populair bleek te zijn. In 1967 verliet Peter Bakker de band om te worden opgevolgd door Hans Schaap ( ex-Scala ) Daarna keerde Peter Bakker gedurende 1969-1970 weer terug naar de band.
Door al die optredens kregen Rita en haar mannen een grote naamsbekendheid en in 1968 kwam platenmaatschappij Philips met een aanbod om een singeltje op te nemen. Muzikant van het eerste uur Herman Atsma - de enige niet-beroeps in de band - zag de bui al hangen en verliet de Golden Five omdat hij al die drukte niet meer aankon. In de studio van Frans Peters in Bergen werd de eerste singel Als de fanfare ..weer een mars heeft ingezet - eveneens een Frans Peters compositie - opgenomen, maar dat werd niet echt een succes. Ook de tweede plaat, eveneens uitgebracht in 1968, een vertaling van Duitse succes Mach' das licht aus, Rosalinde' door de Golden Five vertaald als Als ik s 'avonds in het bad ga gooide geen hoge ogen. Daarna werd het stil rondom het Philips label. Een andere platenmaatschappij, CNR , besloot om in 1970 een buget LP van de band op de markt te brengen van de band. Onder de titel "16 Toppers" werd deze LP gereleased en alleen op de achterkant van de band hoes was de naam "Rita's Golden Five" te lezen, een beetje een beschamende situatie dus. Aan de muziek lag het niet, een keur aan leuke covers van Pierre Kartner, Henk Elsink, tot Jack de Nijs, Jacco van Renesse en Chris Andrews maakte dit produkt zeker de moeite waard. En minder werk kreeg de band al helemaal niet, de speeldata-agenda bleeft goed gevuld.
In1974 verscheen een artikel in de plaatselijke krant over Rita de Vries dat ze er 'nooit de balen' van had om zoveel op te treden. In datzelfde artikel wordt vermeld dat het jaarlijks tussen 200-en 300 optredens betreft...
In 1975 sloeg echter het noodlot toe. De zangeres kreeg een hersenbloeding en was niet meer in staat om bij de band de blijven zingen, haar plaats werd toen ingenomen door de Alkmaarse Carolien Schouten ( 1975-1979). Op 25 augustus 1977 overleed Rita aan de gevolgen van haar ziekte. Ze werd slechts veertig jaar oud. In 1979 viel de band uiteen. De overgebleven leden vormden samen het Holland Kwartet ( zie daar )
Deze bezetting bestond tot begin 1966.
Herman Atsma met zangeres Shirley( van bovenstaande poster )
Hier boven-en onder een van de eerste live foto's van de band uit 1965
Parkfoto 1
Parkfoto 2
Parkfoto 3
Rita's Golden Five samen met Theo Kok ( van Duo Theo Kok) met vrouw en kind. Theo had in 1964 een tijdje in the Golden Five gespeeld.
Rita , samen met Theo Kok in 1964
Rita in actie
Rita in 1966
Live foto uit 1966
Hier onder artikel uit NHD van 19 januari 1971
NHD 17 februari 1975
