Venus Five met in het midden nieuwe 15-jarige zangeres Sonja, oftwel pre-Dolly Dot Ria Brieffies
Bron: Dagblad voor West-Friesland 20 Oktober 2007. ( door Leo van Gelderen)
VENUS: RAZEND POPULAIR EN SPRINGPLANK VOOR RIA BRIEFFIES
Wijdenes - Als jochie speelden ze bij de fanfare in Wijdenes. In 1965 begonnen Gerrit Bruijn (bas), Cees Slagter (trompet), Henk Groot (drums) en Harm Zwier (sax) een bandje. Venus. De groep groeide uit tot een van de populairste bands uit West-Friesland. En werd bovendien de springplank voor latere Dolly Dot Ria Brieffies.
Harm Zwier: ,,We zijn er na heel wat wisselingen in de bezetting pas in 1997 mee gestopt. Op dat moment was het echt helemaal op. Ik weet nog hoe dat gevoel er in begon te sluipen. Ik zat in de tuin een biertje te drinken en hoopte dat een bruiloft waar we heen moesten, niet door zou gaan. Dan wordt het echt tijd om er mee op te houden. Ach, na 35 jaar mag dat wel een keertje.’’
We gaan terug in de tijd. 1962. Het viertal wilde een echte band. Het was de tijd dat de Top-40 nog niet eens bestond. Ze konden voor het oefenen terecht in de Stofmolen in Wijdenes. Die plek is tot aan de laatste dag van Venus hun oefenlokaal is gebleven.
Gerrit Bruijn: ,,Vooral die eerste jaren speelden we walsen en foxtrotjes. Echte dansmuziek dus. Ons eerste optreden was tijdens een wijnfeest in Wijdenes. Dat ging lekker. Eigenlijk is het daarna ongemerkt gaan rollen. Eerst in de buurt. Van dansavonden in Schellinkhout en Twisk tot zo’n 130 avonden per jaar in Noord-Holland, Friesland, Drenthe en Overijssel. Die eerste tijd moesten we flink aan de weg timmeren. Dan speelde het Duo Klaas Papa in het Zwarte Paard in Twisk voor 175 gulden. Ik vertelde de eigenaar dat-ie daar ook een hele band voor kon krijgen. Zoiets gaat als een lopend vuurtje en we werden steeds meer gevraagd.’’
Al heel vroeg hanteerden de mannen van Venus het aloude adagium: ’regeren is vooruitzien’. Dus werden alle verdiende centen in een pot gestopt waaruit nieuwe instrumenten werden aangeschaft.
Harm: ,,Ons eerste drumstel hing van touwtjes aan elkaar. Dat werd vervangen. En zo bouwden we het langzaam uit. Tot aan een complete lichtshow en een eigen busje aan toe. Uiteraard gingen we qua repertoire met onze tijd mee. Jan Koorn uit Hoogkarspel kwam er bij op orgel en dus werd het de Venus Five.’’
Ergens in augustus 1971 hoorden de jongens van de band op een bruiloft een meisje zingen. Dat bleek Ria Brieffies te zijn. Gerrit: ,,Dat klonk zo goed dat ik haar vroeg waarom ze nog niet in een bandje zong. Ze kon geen bandje vinden. Dat was natuurlijk een inkoppertje. Dus zijn we naar haar moeder gestapt om te vragen of ze bij ons mocht zingen. Want ja, Ria was pas vijftien. Ze heeft vijf jaar met ons gewerkt. We heetten toen trouwens Sonja’s Venus Five. Omdat je toen ook Rita and her Golden Five had, hebben we Ria maar Sonja genoemd.’’
Gerrit: ,,Venus heeft trouwens niets met vrouwelijk schoon te maken. Wijdenes was in de volksmond ’Ve-nes’. Daar hebben wij Venus van gemaakt. Na Ria kwam Marah Moeijes uit Nibbixwoud.’’ Marah moest noodgedwongen afhaken vanwege een poliep op haar stembanden. In haar plek kwamen Thea Atsma uit Enkhuizen en later Lilian Stap uit Alkmaar er bij.
Het succes duurde onverminderd voort. Ook als begeleidingsband van de grote namen van toen had Venus een reputatie. Ben Cramer, Saskia en Serge, Ciska Peters, Henk Wijngaard, Imca Marina en Ria Valk, om er maar een paar te noemen, maakten graag gebruik van de muzikale kwaliteiten van Venus. Hoogtepunt was de single ’Rosie’ die op 7 februari 1980 in café de Bierstal in Wijdenes werd gepresenteerd.
Gerrit Bruijn: ,,Ik moet dat plaatje nog ergens hebben. Ik zat toen al niet meer bij de band. Eerlijk is eerlijk. Het repertoire breidde steeds meer uit. En de muziek werd steeds ingewikkelder. Althans voor de eenvoudige bassist die ik was. Ik ben er na tien jaar uitgestapt en heb me vervolgens tot aan de laatste dag met alle boekingen bemoeid. De band hoefde alleen maar te spelen. De rest regelde ik. Dat boekingskantoor heb ik nog steeds.’’
Harm: ,,We waren op een gegeven moment zo populair dat mensen hun bruiloft aanpasten aan onze agenda. Omdat ze Venus op hun bruiloft wilden hebben. Ik heb dat ook met zaaleigenaren meegemaakt. Omdat iedereen van ons er ook nog bij werkte was het een mooie maar ook zware tijd.’’
Tegen het einde was Venus van zesmansformatie tijdens de topjaren geslonken tot een trio. De laatste drie musketiers waren Harm Zwier, Henk Groot en Wil van Kothem. Harm en Henk hebben alle wisselingen in de band meegemaakt. In 1997 was het dus genoeg. Venus werd geschiedenis. Wat rest zijn fotoboeken en karrenvrachten vol herinneringen. Mooie herinneringen aan een band die in 1980 te boek stond als de populairste formatie van West-Friesland.
Aanvullende info Koppop
De Venus Five behoorde in de jaren zestig en zeventig tot een van de beste bands uit West-Friesland. In 1980 werd de band door de lezers van Onze Krant uitgeroepen tot de populairste all-round orkest van dat jaar. Ruim achttien jaar eerder werd het orkest als Venes-Kwartet opgericht. En dat Venes sloeg op de plaats van herkomst, op Wijdenes dus, want in het oer-Westfries heet Wijdenes Venes. Maar die link is nooit echt goed begrepen en al gauw werd Venes Venus en toen het niet meer in de mode was om begrippen als Kwartet of Kwintet als naam op te voeren, werd Venus gekozen als zeer bondige orkestnaam. Met vrouwelijk schoon heeft de naam dus niets van doen, al heeft Venus dat wel altijd in z'n midden gehad. Venus behoorde tot de alles-kunners, van Top 40 nummers tot feestmuziek, en kon dus overal optreden. Dat werd dus ook meermalen gedaan. In het weekend trok de band niet alleen West-Friesland in, ze traden even vaak op in de vier Noordelijke provincies als in hun eigen Noord-Holland.
Begin jaren zeventig werd er een zangeres aangetrokken uit Lutjebroek, die de band zelf had ontdekt, genaamd Ria Brieffies, die als 15-jarig meisje bij de band kwam zingen. Ria, later zangeres in de befaamde meidengroep de Dolly Dots, heeft zo'n vijf jaar in de Venus Five gezongen, maar verliet de band omdat ze genoeg had van het Corry en de Rekels repertoire.
De groepsnaam werd gedurende die periode veranderd in Sonja's Venus Five. Na haar vertrek uit de band zou Ria nog twee jaar zingen bij the Vips, alvorens, samen met nog een andere Westfriezin, Angela Groothuizen uit de Alkmaarse formatie Howling Hurricane, hit na hit te scoren met de Dolly Dots.
Voor haar in de plaats werd er gekozen voor Marah Moeijes uit Nibbixwoud, die daarvoor voor korte tijd had gezongen bij de Limburgse Walkers, en daar zelfs een plaatje mee had gemaakt. Marah zou tot 1977 bij de Venus Five blijven, maar kreeg een poliep op haar stembanden en was gedwongen te stoppen. Daarna werden er weer twee andere zangeressen aangetrokken: Lilian Stap uit Alkmaar en Thea Atsma uit Enkhuizen.
Een aantal keren per jaar reed de Venus-bus zelfs naar Duitsland om de aldaar gelegerde militairen te vermaken. Ook werd er een keur van bekende Nederlandse artiesten begeleid bij optredens in de regio. De lijst is lang: Ben Cramer, Saskia en Serge, Ciska Peters, Conny Vink, Sjakie Schram, Henk Wijngaard, Imca Marina en Ria Valk. Op 7 Februari 1980 werd de eerste en enige singel gepresenteerd in het Wijdenesser Cafe de Bierstal. De plaat werd in eigen beheer opgenomen en de A-kant , Rosie, werd geschreven door de bekende Helderse popmuzikant Jack Beneker. Hierna werd nog enige tijd opgetreden als trio totdat er in 1986, na 36 jaar ( !) te hebben bestaan, de instrumenten aan de wilgen werden gehangen. Alleen Harm Zwier en Henk Groot hebben al die jaren deel uitgemaakt van de band.
Een scala aan muzikanten heeft in de band gemusiceerd. Ook heeft de band onder diverse namen gefungeerd:
Venus Kwartet: ( 1961 - 10 juni 1967) Harm Zwier (Alt /tenorsax) , Henk Groot (drums ) , Cees Slagter ( trompet) , Gerrit Bruijn (basgitaar)
Kwintet Venus: 10 juni 1967 - 7 januari 1969: Harm Zwier, Henk Groot, Cees Slagter, Gerrit Bruyn en Jan Koorn ( orgel)
Venus Kwartet: (7 januari 1969-7 juni 1969): Gerrit Bruijn, Harm Zwier, Henk Groot, Jan Koorn (Cees Slagter stopt)
Venus Five (vanaf 8 juni 1969) Dezelfde bezetting als hierboven , aangevuld met de uit the Sections aangetrokken slaggitarist Arie Bronner.
Sonja 's Venus Five . In 1971 werd er weer gewisseld, Gerard Koedooder neemt de plaats in van Jan Koorn, Peter Bakker ( uit Rita and her Golden Five, naar Sonja's Friends ) volgt Gerrit Bruijn op die verder gaat als manager van de band en doet Ria Brieffies ( naar Sonja's Friends ) uit Lutjebroek haar intrede als Sonja . In 1974 verliet Ria de band om te worden opgevolgd door Marah Moeijes uit Nibbixwoud.
Marah's Venus Five. De bandleden die Marah toen begeleidden waren Mark Jansen, Gerard Koedooder, Harm Zwier en Henk Groot. Later werd een extra zangeres aangetrokken in de persoon van Trudy Bakker.
Mark Jansen en Gerard Koedooder ( naar Rita and her Golden Five )werden ingewisseld voor basgitarist Willem de Visser ( uit Rita and her Golden Five ) en Martin Heitman (ex-Love Organisation, naar de Sunshie Three ). In 1977 verliet Marah de band, zij werd opgevolgd door Lilian Stap. De naam werd vanaf dat moment ingekort tot Venus.
Venus. Deze 6-mans/vrouws formatie draaide ook met veel succes door, in 1979 werd Lilian ingewisseld voor het nieuwe zangeresje Thea Atsma ( ex-Choice, naar Tea Ceremony) uit Enkhuizen. Haar vader speelde eerder bij Rita and her Golden Five. Toen ook Thea de band verliet bleef Trudy Bakker als enige zangeres over en deze formatie maakte in 1980 de single Rosie. Rond 1982/83 was Trudy ook gevlogen ( naar Flashback en Memory ) en werd de groepsnaam veranderd in Venus.
Venus speelde nog een tijdje door met Martin Heitman, Henk Groot, Wil van Kothen (ex-Fate Limited, naar Valerie's Band )en Harm Zwier totdat alleen Henk, Harm en Wil nog over waren. In 1997 zijn deze laatste drie er ook mee genokt.
Het Venus Kwartet: vlnr: Kees Slagter, Gerrit Bruijn, Harm Zwier, Henk Groot
Venus Five: vlnr: Harm Zwier, Henk Groot, Jan Koorn, Arie Bronner, Gerrit Bruijn
Een van de eerste foto's van Ria Brieffies als Sonja's Venus Five
Marah's Venus Five- vlnr: Marah Moeijes, Mark Jansen, Harm Zwier, Gerard Koedooder, Henk Groot
Marah's Venus Five met extra zangeres en aangepaste bezetting:
vlnr: Henk Groot, Trudy Bakker, Harm Zwier, Marah Moeijes, Willem de Visser, Martin Heitman
Formatie VENUS: Boven: harm Zwier en Martin Heitman; Midden: Henk Groot en Willem de Visser; Onder: Lilian Stap en Trudy Bakker.
Boven: Trudy Bakker en Thea Atsma; Onder: Willem de Visser, Harm Zwier, Martin Heitman, henk Groot
Venus rond 1980 - Boven: Harm Zwier, Willem de Visser, Henk Groot
Onder: Trudy Bakker, Martin Heitman
vlnr: Willem de Visser, Trudy Bakker, Harm Zwier, Henk Groot, Martin Heitman
"Venus" Jaren tachtig: vlnr: Martin Heitman, Henk Groot, Wil van Kothen, Harm Zwier
De allerlaatste bezetting, jaren negentig: vlnr: Henk Groot, Wil van Kothen, Harm Zwier
